¿Qué diferencia hay entre Child-Pugh y MELD?

El Child-Pugh clasifica la cirrosis en tres clases (A, B, C) con variables clínicas y analíticas, mientras que el MELD es una puntuación continua basada en bilirrubina, INR y creatinina (y sodio en el MELD-Na) que prioriza la asignación de órganos para trasplante.

¿Qué significa una cirrosis Child-Pugh clase C?

Indica una cirrosis descompensada con función hepática gravemente afectada y peor pronóstico, con una supervivencia estimada a 1 año en torno al 45%; suele motivar valoración para trasplante hepático.

¿Hay que estar en ayunas para calcular el Child-Pugh?

No. Se calcula con parámetros analíticos (bilirrubina, albúmina, INR) y la evaluación clínica de ascitis y encefalopatía; no requiere ayuno específico más allá del que indique el laboratorio para la extracción.

Child-Pugh — Gravedad de la cirrosis y supervivencia a 1 año (Pugh 1973).

Qué es y cuándo se utiliza

La clasificación de Child-Pugh estima la gravedad y el pronóstico de la cirrosis hepática y ayuda a estratificar el riesgo de mortalidad y de complicaciones perioperatorias. Combina cinco variables: bilirrubina sérica, albúmina sérica, INR (o tiempo de protrombina), ascitis y encefalopatía hepática. Cada variable puntúa de 1 a 3 puntos, con un total de 5 a 15 puntos. Es una herramienta histórica ampliamente utilizada en hepatología; las guías de la EASL la reconocen como medida clásica de función hepática, a menudo complementada por el MELD en la evaluación para trasplante.

Cómo se interpreta

La puntuación total (5–15) se divide en tres clases. Clase A (5–6 puntos): cirrosis bien compensada, supervivencia estimada a 1 año en torno al 95–100%. Clase B (7–9 puntos): compromiso funcional significativo, supervivencia a 1 año aproximadamente del 80%. Clase C (10–15 puntos): enfermedad descompensada, supervivencia a 1 año alrededor del 45%. La clase también orienta el riesgo quirúrgico y el ajuste de dosis de fármacos con metabolismo hepático.

Limitaciones y cuándo no usarlo

Validada en pacientes con cirrosis crónica. Incluye dos componentes subjetivos (grado de ascitis y de encefalopatía) que generan variabilidad interobservador, y no contempla la función renal, factor pronóstico clave que sí recoge el MELD. La bilirrubina puede estar artificialmente elevada en colestasis o síndromes como el de Gilbert, y la albúmina y el INR pueden alterarse por causas extrahepáticas (nutrición, anticoagulación). No evalúa de forma directa la presencia de varices ni el riesgo de hemorragia por hipertensión portal, ni sustituye al MELD para la priorización en lista de trasplante.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre Child-Pugh y MELD?: El Child-Pugh clasifica la cirrosis en tres clases (A, B, C) con variables clínicas y analíticas, mientras que el MELD es una puntuación continua basada en bilirrubina, INR y creatinina (y sodio en el MELD-Na) que prioriza la asignación de órganos para trasplante.
¿Qué significa una cirrosis Child-Pugh clase C?: Indica una cirrosis descompensada con función hepática gravemente afectada y peor pronóstico, con una supervivencia estimada a 1 año en torno al 45%; suele motivar valoración para trasplante hepático.
¿Hay que estar en ayunas para calcular el Child-Pugh?: No. Se calcula con parámetros analíticos (bilirrubina, albúmina, INR) y la evaluación clínica de ascitis y encefalopatía; no requiere ayuno específico más allá del que indique el laboratorio para la extracción.