Sequential Organ Failure Assessment (Vincent 1996). Definición operativa de Sepsis-3.

Qué es y cuándo se utiliza

La escala SOFA (Sequential Organ Failure Assessment) cuantifica la gravedad de la disfunción orgánica en pacientes críticos evaluando seis sistemas: respiratorio (PaO₂/FiO₂), coagulación (plaquetas), hepático (bilirrubina), cardiovascular (presión arterial media o necesidad de vasopresores), neurológico (escala de coma de Glasgow) y renal (creatinina o diuresis). Cada sistema puntúa de 0 a 4, con un total de 0 a 24. Se emplea para monitorizar la evolución de la disfunción orgánica en la UCI y es la herramienta central de la definición Sepsis-3 (2016) avalada por SCCM/ESICM para identificar la sepsis como disfunción orgánica potencialmente mortal secundaria a infección.

Cómo se interpreta

La puntuación se obtiene sumando los puntos de cada órgano (0-4 por sistema, total 0-24); cuanto más alta, mayor disfunción y mayor mortalidad. En el contexto de Sepsis-3, un incremento agudo de ≥2 puntos respecto al SOFA basal en un paciente con infección define sepsis y se asocia a una mortalidad intrahospitalaria aproximada del 10% o superior. Puntuaciones iniciales y máximas más altas, y sobre todo un SOFA que aumenta en los primeros días de ingreso, predicen peor pronóstico; un SOFA que desciende sugiere respuesta al tratamiento. No existe un único umbral dicotómico universal de supervivencia: su valor es sobre todo evolutivo y comparativo.

Limitaciones y cuándo no usarlo

Validado en pacientes adultos críticamente enfermos, principalmente en entornos de UCI; existen versiones pediátrica y neonatal adaptadas (pSOFA, nSOFA) que no deben intercambiarse con la versión adulta. Requiere datos de laboratorio y gasometría, por lo que no es adecuado para un cribado rápido a pie de cama (para ello se usaba el qSOFA, hoy desaconsejado como herramienta de cribado aislada). El SOFA mide disfunción orgánica y gravedad, no diagnostica infección ni sepsis por sí solo ni sustituye al juicio clínico; componentes como el Glasgow pueden estar sesgados por sedación y la creatinina por enfermedad renal crónica previa.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre SOFA y qSOFA?

El SOFA es una puntuación completa de 0-24 que requiere datos de laboratorio para cuantificar la disfunción de seis órganos, mientras que el qSOFA es una herramienta clínica rápida de 3 ítems (frecuencia respiratoria, alteración mental, presión arterial sistólica) pensada para cribado fuera de la UCI, hoy con un papel más limitado.

¿Qué significa un incremento de 2 puntos en el SOFA?

En un paciente con sospecha o confirmación de infección, un aumento agudo de ≥2 puntos sobre el SOFA basal define sepsis según los criterios Sepsis-3 e identifica un riesgo de mortalidad clínicamente significativo.

¿Se puede usar el SOFA en niños?

No directamente; la versión adulta se validó en adultos críticos. Para población pediátrica y neonatal existen adaptaciones específicas (pSOFA y nSOFA) con umbrales propios por edad.